Япония – островное государство, которое со всех сторон окружено водой. Не удивительно, что вторым по популярности блюдом японской кухни (после риса) является рыба и другие морепродукты. На сегодняшний день японцы съедают 1\6 часть добываемых в мире морепродуктов.
Существует множество способов готовки блюд из рыб, однако в любом случае рыба должны быть обязательно свежая и наилучшего качества. В зависимости от сроков нереста в разные периоды времени одна и та же рыба может иметь различный вкус. Поэтому в разные времена года используют различные сорта рыбы для приготовления японских блюд.
В Японии наиболее распространены блюда из сырой рыбы, причем на стол подают тот ее вид, который наиболее вкусен в данное время года, это позволяет рыбе сохранить большую часть питательных элементов и легко усваиваться. Для обеззараживания сырой рыбы ее замачивают на некоторое время в уксусе.
Популярным блюдом из сырой рыбы являются сасими (сашими) – это кусочки сырой рыбы разных сортов, украшенные различными водорослями или овощами. Кусочки эти едят с хреном васаби, соевым соусом сёю и японской горчицей.
Если хочется острых ощущений, то обязательно нужно попробовать «одори». Секрет приготовления этого блюда заключается в том, что рыбу, например, окуня или кальмара, который только что плавал, ошпаривают кипятком, режут на кусочки еще живым и сразу съедают. Экстрим заключается в том, что когда ешь такую рыбу, она еще во рту шевелиться и может бить хвостом.
Если хочется еще более острых ощущений, то нужно попробовать «фугусаши». Это особый деликатес Японии, который готовится из ядовитой рыбы фугу и при употреблении дает особое чувство наркотической эйфории. Не каждый отважиться съесть такое блюдо, так как в рыбе фугу содержится яд нервнопаралитического действия, даже малейшая доза которого смертельна опасна для человека, а противоядия на сегодняшний день не существует. Получить смертельную дозу такого яда можно просто прикоснувшись к внутренностям этой рыбы. Однако в мире хватает смельчаков, которые съедают за год более 2.5 тыс. тонн фугу. «Фугусаши» - очень красивое и изысканное блюдо, его едят с соевым соусом, тертой редькой и красным перцем. Повару для приготовления рыбы фугу нужно закончить специальную школу и получить лицензию, так как это особое искусство, требующее концентрации, внимания и осторожности. Если же клиент, попробовавший рыбу, умрет от яда, значит и повар, приготовивший это блюдо, должен совершить самоубийство, чтобы смыть с себя позор неудачи.
Ну и, конечно же, суси (суши), без которых сегодня нельзя представить Японию. Суси – колобки из риса с кусочками различных сортов сырой рыбы. Как правило, их едят с хреном васаби, макая в соевый соус.
Естественно, в Японии рыбу еще и варят в соевом соусе, жарят на сковороде или открытом огне, готовят в кипящем масле, сушат. То же самое делают и с другими обитателями морских пучин: кальмарами, креветками, устрицами, моллюсками. Каждое рыбное блюдо приправлено морскими травами или попросту водорослями. Так, известны сушеные рыбные хлопья-кацуобуси, которые можно хранить в течение многих лет. Они считаются очень престижным подарком в Японии.
Нечто, подобное европейским пончикам, существует и в Японии – это тэмпура – морепродукты и овощи в тесте, обжаренные в масле.
Таким образом, имея широкое разнообразие видов рыб и других морепродуктов, японцы научились поистине готовить из них чудеса!